Starship wystartował. SpaceX chce na nowo zdefiniować podbój ...

Gratulacje dla całego zespołu SpaceX złożył już także Elon Musk:

Oryginalny wpis

Patrząc na działania zarówno rządowych, jak i prywatnych organizacji zajmujących się badaniem czy eksploracją kosmosu, z czystym sumieniem można założyć, że już wkrótce zacznie się nowa era eksploracji kosmosu. SpaceX stoi na czele kosmicznej awangardy, a udany start Starshipa ma to potwierdzić. Nagranie z tego zdarzenia możecie obejrzeć poniżej – start odbył się z bazy SpaceX Starbase w pobliżu plaży Boca Chica w południowym Teksasie:

Okienko startowe zostało początkowo wyznaczone na 12.30 czasu polskiego, jednak w dzień startu (14 marca) zostało przesunięte kilkukrotnie – najpierw na 13.00, a później na 13.30 czasu polskiego, a ze względu na łodzie w obszarze zamkniętym Zatoki Meksykańskiej start przesunięto na 14.10 czasu polskiego. Zbyt silne wiatry zmusiły obsługę bazy do przesunięcia startu na 14.25. SpaceX miało od godz. 13.00 niecałe 110 min na wystrzelenie Starshipa, ale ostatecznie firmie Elona Muska udała się ta sztuka.

To trzecia próba SpaceX mająca udowodnić skuteczność tego statku kosmicznego. Pierwszy test odbył się w kwietniu 2023 r., jednak rakieta eksplodowała tuż po starcie. Natomiast druga próba przypadła na listopad 2023 r. i tutaj możemy mówić o połowicznym sukcesie. Rakieta wystartowała, jednak po kilku minutach lotu rakieta Super Heavy napędzająca Starshipa eksplodowała. Sam statek kontynuował później lot, wznosząc się na ok. 148 km.

Trzeci start Starshipa – SpaceX wprowadza zmiany

W przypadku pierwszych dwóch prób SpaceX trzymało się jednego schematu – start z oddzieleniem obu członów, po którym Starship uderzy w Pacyfik po ok. 90 min lotu, a ogromna rakieta Super Heavy wyląduje w Zatoce Meksykańskiej. Teraz jednak inżynierowie SpaceX chcą wprowadzić modyfikację i o ile pierwsza część związana z oddzieleniem obu członów zostanie zrealizowana w taki sam sposób, w trakcie lotu chcą oni otworzyć, a następnie zamknąć luk bagażowy.

Ma to pozwolić zrealizować eksperyment z przetaczaniem paliwa ze zbiornika znajdującego się na szczycie Starshipa do silników Raptor na tyle konstrukcji. Jeśli eksperyment się powiedzieć, dojdzie do pierwszego ponownego zapłonu jednostki napędowej Raptor w przestrzeni kosmicznej. To z kolei umożliwi kontrolowanie wejścia Starshipa w atmosferę Ziemi. Dokładną trajektorię lotu Starshipa podczas trzeciego testu można zobaczyć na poniższym materiale wideo:

Dopiero po zakończeniu misji dowiemy się, czy ambitne założenia SpaceX udało się zrealizować, a poniżej możecie dowiedzieć się więcej o tym, jak działa Starship i na co pozwala jego gigantyczna rakieta Super Heavy.

>> Zobacz także: Oto najszybsze pojazdy zbudowane przez człowieka

Starship to konstrukcja składająca się z dwóch głównych elementów: rakiety Super Heavy (to ta konstrukcja o jasnym kolorze na zdjęciu wyżej) oraz samego statku umieszczonego na jej szczycie. Cała jednostka od początku została zaprojektowana jako platforma wielokrotnego użytku do transportu ludzi i towarów na okołoziemską orbitę, a także na Księżyc oraz na Marsa. Już dzisiaj wiemy również, że będzie to konstrukcja o naprawdę potężnych zdolnościach transportowych. Dzięki nim firma SpaceX będzie mogła wynosić na orbitę ładunek o masie nawet 250 t.

1/9 Starship — statek kosmiczny, który zawiezie ludzi na Marsa

Dla porównania rakieta Saturn V opracowana przez NASA potrafiła wynieść na orbitę ładunek o masie 140 t. Saturn V to oczywiście rakieta z księżycowego programu Apollo, która w latach 60. i 70. wynosiła na orbitę statki przewożące ludzi na Srebrny Glob.

2/9 Starship — statek kosmiczny, który zawiezie ludzi na Marsa

Cały starship (czyli rakieta Super Heavy + sam statek) ma wysokość 119 m i średnicę 9 m, z kolei sam statek umieszczony na szczycie rakiety ma wysokość 50 m. Jak wspomnieliśmy, całą konstrukcję zaprojektowano do wielokrotnego użycia, zatem gdy rakieta Super Heavy wyniesie statek na orbitę, ona sama powróci następnie na Ziemię i będzie mogła być wykorzystana przy kolejnej misji.

3/9 Starship — statek kosmiczny, który zawiezie ludzi na Marsa

SpaceX chwali się także, że statek będzie miał największą ładownię w historii statków kosmicznych, o wysokości 18 m i średnicy 9 m. Jak wspomnieliśmy, ładownię można skonfigurować do transportu ludzi oraz towarów. SpaceX zbuduje też starshipa w wersji tankowca, który uzupełni paliwo statku znajdującego się już na orbicie, co w przyszłości pozwoli na przewiezienie jeszcze większego ładunku na Księżyc czy na Marsa.

4/9 Starship — statek kosmiczny, który zawiezie ludzi na Marsa

Firma SpaceX zdecydowała też, że jej konstrukcja będzie napędzana paliwem z metanu oraz płynnego tlenu. Wybór metanu jest podyktowany niskim kosztami tego gazu oraz jeszcze jednym, równie ważnym czynnikiem. Otóż SpaceX zakłada, że paliwo dla starshipa będzie wytwarzane na samym Marsie, dzięki specjalnej reakcji właśnie z wykorzystaniem metanu. Dzięki temu starship będzie mógł regularnie latać między Ziemią i Czerwoną Planetą.

5/9 Starship — statek kosmiczny, który zawiezie ludzi na Marsa

Kilka zdań trzeba też poświęcić silnikom Raptor napędzającym tę monstrualną jednostkę. Jest to unikalna w światowej skali konstrukcja i aktualnie jedyny tego typu silnik znajdujący się w produkcji. Co ciekawe, w czasach zimnej wojny nad tego typu konstrukcją pracował zarówno rząd USA, jak i ZSRR, jednak wtedy nie udało się jej zbudować żadnej ze stron.

6/9 Starship — statek kosmiczny, który zawiezie ludzi na Marsa

Firma SpaceX zaprojektowała także kilka rodzajów Raptorów, np. Raptora Vacuum, czyli silnik zaprojektowany do uruchomienia w przestrzeni kosmicznej, w warunkach próżni. W sumie rakietę Super Heavy będą napędzać aż 33 silniki Raptor, a sam statek Starship zostanie wyposażony w sześć takich urządzeń – trzy do zastosowania w ziemskiej atmosferze i trzy do użycia w kosmicznej próżni.

7/9 Starship — statek kosmiczny, który zawiezie ludzi na Marsa

Jeśli dzisiejszy lot statku Starship i rakiety Super Heavy zakończy się pełnym powodzeniem firma SpaceX i Elon Muską zrobią ogromny krok ku realizacji swoich dalszych planów związanych z eksploracją kosmosu. Chodzi m.in. o lot starshipa na Marsa. Udany lot maszyny otworzy także nowy rozdział w całej historii lotów kosmicznych i przetrze szlak dla kolejnych ambitnych planów Elona Muska — ale nie tylko. Firma SpaceX jest też przecież uczestnikiem programu NASA Artemis, którego celem jest ponowne wysłanie człowieka na Księżyc i stała obecność ludzi na Srebrnym Globie.

8/9 Filmowa prezentacja lotów statku Starship na Marsa

9/9 Chcesz samodzielnie zająć się obserwacją kosmosu? Sprawdź aktualne ceny teleskopów: